今日は太平洋横断記念日!
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1962年(昭和37年)のこの日、海洋冒険家の堀江謙一さんが、小型ヨットで日本人初の太平洋単独横断に成功しました。出発地は日本で、到着地はサンフランシスコ。
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当時の法律ではヨットによる出国が認められていなかったため、国の認可を得ていない「密出国」という形で堀江謙一さんの太平洋横断は始まったそうです。日本への強制送還を恐れながら始まった航海でしたが、みごと太平洋横断を成功させると、その心配はすぐに払拭されました。サンフランシスコも名誉市民として堀江さんを迎え入れ、日本に帰国した際にもマスコミや国民に偉業として称えられました。
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憧れの港町、サンフランシスコ。ゴールデンゲートブリッジがこの街のシンボルマークです。大きく赤い橋が、太平洋の青い海によく似合います。日本人で初めてこの景色を見た堀江さんの感慨は計り知れませんね。