今日は、キング牧師が「I Have a Dream」で知られる有名な演説を行った日です。
©︎Dick DeMarsico
1963年8月28日、職と自由を求めるデモ「ワシントン大行進」が行われ、25万人にも及ぶ人々がワシントンDCに集結しました。キング牧師は参加者を率いてワシントン記念塔からリンカーン記念堂まで行進し、その階段の上で17分間にわたって人種差別の終焉を呼びかけます。
©︎Warren K. Leffler
その演説は「I have a Dream」という台詞とともに今なお記憶され、20世紀最高の演説であるとも評価されています。その影響は、黒人初の大統領バラク・オバマや、現在アメリカで盛んになっている抗議運動"Black Lives Matter"にも繋がっていくことになります。
©︎Rowland Scherman
「I have a Dream」という台詞、実は台本には書かれていなかったのをご存知でしょうか?
演説が終わろうとしたとき、共に活動していた女性ゴスペル歌手であるマヘリア・ジャクソンが「あなたの夢をみんなに伝えて」と声を上げたことを受け、キング牧師は用意していた締めの言葉をやめ、即興的に"I Have a Dream" という言葉を叫んだのです。
©︎Minnesota Historical Society
演説の舞台となったリンカーン記念塔は、第16代アメリカ大統領エイブラハム・リンカーンを記念して造られた、ギリシャのパルテノン神殿のような建築物です。
©︎Carol M. Highsmith
映画「フォレスト・ガンプ」の中にも主人公が記念堂前のプールに飛び込むシーンがあるよに、アメリカの歴史を象徴するスポットとして知られています。ワシントンD.C.を訪れた際にはぜひここを訪れ、大国の歴史を肌で感じてみては?